香港訊 隨著情人節進入倒數，全球數百萬消費者正投入準備，以傳統的玫瑰、甜點與節日飾品來表達愛意與心意。然而，環境科學家與永續發展倡議者警告，這些常見的慶祝習慣背後，隱藏著驚人的高昂生態代價，從遙遠的異國花卉運輸、塑膠污染，到森林生態的破壞，其影響既深遠又持久。專家敦促大眾，在追尋浪漫的同時，也應正視節日消費對地球的衝擊，並呼籲採取更環保的慶祝方式。
進口花卉的高碳排放疑慮
玫瑰，作為情人節最受歡迎的禮物，其生產過程的環境足跡常被公眾忽略。現今，大多數在北美和歐洲市場銷售的切花，仰賴肯亞、哥倫比亞和厄瓜多爾等地的出口。為確保花朵保持鮮度，這些商品通常需要透過航空運輸，單一花束的碳排放量因此顯著攀升。
除了運輸問題，花卉的種植模式亦是重要的污染源。許多商業花卉在人工氣候控制的溫室中生長，維持溫度、照明與通風所需的能源消耗巨大。此外，普遍使用的合成化肥和農藥，更可能導致嚴重的土壤退化和水源污染。分析人士強調，消費者若優先選購本地種植，或選擇當季盛開的花卉，能夠大幅降低這項浪漫禮物的碳足跡。
檢視一次性使用的污染源
除了花卉本身，數種常見的節日用品也被環境專家點名為持久污染源。
- 花泥（Floral Foam）的微塑膠危害： 這種用於固定插花的綠色海綿，本質上是一種不可生物降解的塑膠。當它被丟棄後，會緩慢分解成微小的塑膠顆粒，滲入土壤和水道。環境科學家指出，這些微塑膠對生態系統及野生動物構成長期威脅，且花泥無法回收或堆肥，代表其污染將持續數百年。
- 氣球裝飾的生態風險： 氣球是常見的派對裝飾，但即使是聲稱可生物降解的乳膠氣球，在自然環境中仍需數月甚至數年才能完全分解；鋁箔或金屬膜氣球則屬於不可降解類別。廢棄氣球碎片經常被誤食或纏繞野生動物，導致傷亡，同時亦加劇了環境中的塑膠垃圾問題。
巧克力的代價與永續選擇
巧克力作為另一個情人節熱銷品，其生產鏈亦存在深刻的環境與社會問題。全球大部分可可產地集中在西非，為了擴大種植面積，大規模砍伐森林的現象仍然普遍，這對當地生物多樣性構成巨大威脅。密集的可可種植也導致土壤退化並帶來極高的用水需求。
更甚者，社會層面的問題如童工和惡劣勞動條件，依然糾纏著未經認證的可可收穫。專家建議，消費者應積極採購具有公平貿易或雨林聯盟（Rainforest Alliance） 認證的產品。這些認證雖然無法徹底解決所有問題，但能在一定程度上確保產品的生產過程更符合道德與永續標準。
賀卡、包裝與體驗式慶祝
從賀卡到禮物包裝，數百萬件一次性物品在節日當天產生了巨量的垃圾。許多傳統賀卡因含有塑膠視窗、金屬箔片或亮粉，使其回收變得極為困難。緞帶、玻璃紙等多層包裝也讓處理負荷沉重。
一位永續分析師強調：「全球累積的數百萬份微小垃圾，對環境構成的壓力是不可輕視的。」
除了禮物，節日期間的外出用餐和短途出行也增加了碳足跡。特別是紅肉和海鮮菜餚，往往伴隨著更高的碳排放和水資源消耗。
專家的理性慶祝建議
永續倡議者呼籲消費者採取更明智的選擇，以減少情人節的生態衝擊。實踐環保浪漫的方式涵蓋以下幾個方面：
- 花卉選擇： 優先選購本地、當季花卉，或考慮不產生廢棄物的盆栽植物。
- 擺設替代： 避免使用具污染性的花泥，改用可重複使用的裝飾品。
- 禮物選擇： 購買道德認證的巧克力，或考慮以體驗式禮物取代一次性物質贈品（例如共同參與課程或旅行）。
- 減少廢棄： 選擇電子賀卡或手作卡片，並盡量減少使用不可回收的一次性包裝。
一位永續發展專家總結：「表達愛意不必以犧牲地球為代價。透過簡單而深思熟慮的選擇，我們既能關愛親密伴侶，又能同時珍視我們共有的環境健康。」這份對環境的責任，或許才是本世紀最具意義的情人節禮物。