香港 — 隨著聖誕節期的臨近，各類花卉與植物裝飾在節慶中扮演重要角色，然而許多人可能未察覺，這些看似單純的裝飾物背後，承載著數百年來豐富的神學與聖經意涵。儘管《聖經》本身並未直接指定「聖誕花」，但其豐富的植物圖像長久以來一直是基督徒默想與傳達信仰真理的核心。頂級花卉學家與神學研究者指出，今日廣泛使用的聖誕花卉，已超越單純的裝飾價值，成為見證基督降生、犧牲與永生應許的視覺符號。
從經文根源到節期象徵的演變
學術界普遍認同，聖誕節作為一個確立的基督教禮儀節期，是在基督誕生幾個世紀後才逐步形成。在此過程中，信徒們依據聖經中關於生命、純潔、盼望以及上帝信實的描述，為具體植物賦予了特定的屬靈意義。
花卉專家強調，這些象徵意義的建立，主要依賴於對舊約先知書和福音書的深入解讀。例如，百合花因其潔白無瑕，在基督教藝術中被視為童貞女馬利亞謙卑與聖潔的象徵。基督在《馬太福音》中以野地百合教導信徒倚靠天父的供應，強化了其純潔與信實的意義，最終使其成為報喜與誕生場景中不可或缺的元素。
玫瑰、一品紅與對救贖的預示
在眾多聖誕植物中，玫瑰的象徵意義尤其豐富。先知以賽亞曾以沙漠開出玫瑰的景象，預言救贖與復興的喜樂降臨。此意象在中世紀傳統中得到延續，耶穌常被稱為「神秘的玫瑰」，象徵在冰冷世界中綻放的愛與恩典。其紅色花瓣引人聯想到流血犧牲，將降生與救贖連成一線。
值得注意的是，如一品紅（Poinsettia）等一些近代流行的聖誕植物，雖未見於聖經原文，但其象徵意義卻與聖經主題高度契合。一品紅的紅色葉片被引申為基督的寶血，而其星形外觀則常被聯想到引導東方博士到伯利恆的聖誕之星。這提醒信徒，謙卑的奉獻（如墨西哥傳說中的貧困兒童）同樣蒙上帝悅納。
永恆的應許：常青與古老香料
聖誕裝飾中的常青植物（例如聖誕樹、冬青枝），是永恆生命與上帝不變信實的堅實見證。在寒冬中仍綠意盎然的特性，使它們成為戰勝死亡、獲得永生的視覺隱喻。此外，常青樹在《以賽亞書》中被用來描繪上帝居所的榮美，支持了其在節期裝飾中的神聖地位。
然而，最直接與誕生故事相關的植物衍生品，是東方博士帶來的乳香與沒藥。專業分析指出，這兩種樹脂揭示了嬰孩耶穌的雙重身分：乳香用於敬拜，象徵祂的神性；沒藥則用於膏抹，預示祂將來的受苦與犧牲。它們雖非花卉，卻顯明了植物原料在初期基督教救贖敘事中的預言性角色。
從牛膝草到冬青：連結誕生與十架
其他如牛膝草、杏花與冬青，則以不同的方式將基督的誕生與其未來的救贖使命緊密聯繫起來。牛膝草在舊約中用於潔淨儀式，提醒信徒聖誕嬰孩正是除去世人罪孽的羔羊。而冬青尖銳的葉片和紅色的果實，則在後世的基督教傳統中分別象徵基督的荊棘冠冕與寶血，強調救恩的完整性。
總結而言，這些具有深遠傳統意涵的聖誕花卉與植物，不僅增添了節慶氣氛，更構成了信徒反思信仰核心真理的具體媒介。在未來，人們在擺設聖誕裝飾時，可以藉由這些植物的聖經根源，更深刻地理解基督降臨所帶來的純潔、希望與永恆的應許。