（香港訊）二月十四日全球各地慶祝的浪漫情人節，其核心人物聖瓦倫丁（Saint Valentine）的真實身份與事蹟，數百年來始終籠罩在歷史迷霧之中。根據羅馬天主教廷的歷史記錄，至少有三位名為瓦倫丁的殉道者，他們的生平故事相互交織且充滿矛盾。這項古老的混淆挑戰了人們對這位愛侶守護聖人的普遍認知，並將節日的起源推向了多重傳說的交匯點，而非單一的歷史事實。
多重聖瓦倫丁的身份難題
學術界證實，羅馬天主教會至少承認三位在不同年份二月十四日殉道的聖瓦倫丁。其中，最受關注的兩位是活躍於公元三世紀、羅馬皇帝克勞狄二世統治時期的殉道者：一位是羅馬的瓦倫丁神父，另一位是泰爾尼（Terni）的瓦倫丁主教。第三位聖人是在非洲與同伴殉道的瓦倫丁，但相關記錄極為稀少。歷史學家認為，這兩位主要的瓦倫丁可能源於同一人物的不同記載，但稀缺的文獻使得確認身份變得異常困難。
浪漫傳說的虛實交錯
圍繞瓦倫丁神父最廣為人知的，是其秘密主持婚禮的傳說。據稱，克勞狄二世曾頒布法令，禁止年輕男子結婚，聲稱未婚士兵比有家庭牽絆的士兵更具戰鬥力。瓦倫丁神父公然違抗禁令，私下為相愛的戀人舉行儀式。這一義舉最終招致殺身之禍，但也將他直接塑造成了反抗暴政、捍衛浪漫愛情的殉道者形象。
另一個感人至深的故事則描述了瓦倫丁在獄中的經歷。傳說他與獄卒的女兒產生了情愫，並在她失明後以奇蹟治癒了她。在他於二月十四日被處決前，據說他留下了字條，署名為「來自你的瓦倫丁」（From your Valentine），這也成為了現代情書的經典結尾。然而，這些浪漫細節大多出現在聖人去世數百年後的文獻中，缺乏同時代的歷史佐證。
基督教媒人與花卉的連結
除了秘密婚禮，部分傳統將瓦倫丁描繪為基督教信仰的保護者。在這個版本中，他並非主要在羅馬進行非法婚姻，而是幫助受迫害的基督徒新人結婚。據稱，他會從自己的花園中採摘鮮花贈予他們，這或許是鮮花與情人節產生連結的早期起源。他還被認為會剪出心形羊皮紙，提醒信徒上帝的愛，建立了心形符號與節日的關係。
泰爾尼的主教瓦倫丁則以其治癒能力而聞名。傳說他治癒了一名羅馬官員患癲癇的兒子，引發了一整個家族的皈依。然而，這一奇蹟引發了羅馬當局的關注，最終導致其在羅馬城外被斬首。泰爾尼的傳說強調的是宗教奇蹟與犧牲，而非浪漫愛情。
中世紀的浪漫化與教會立場
直到中世紀，聖瓦倫丁與宮廷愛情才被徹底結合。十四世紀英國詩人喬叟（Geoffrey Chaucer）在其作品《百鳥議會》（Parlement of Foules）中，將聖瓦倫丁節描述為鳥類選擇配偶的時節，這建立了與浪漫愛情直接相關的新傳統，與歷史上瓦倫丁的事蹟無直接關聯。
現代學術研究質疑許多傳說細節的真實性。1969年，梵蒂岡在進行禮儀改革時，將聖瓦倫丁從《通用羅馬日曆》中移除，並非否認他的聖人身份，而是因為缺乏可驗證的歷史記錄。儘管如此，瓦倫丁的文化影響力仍在官方禮儀之外持續興盛。
總括而言，現代情人節是多個歷史、文化和商業因素融合的產物，融入了古老的生育節日以及中世紀的宮廷愛情傳統。無論歷史上是單一還是多位瓦倫丁，這位聖人的傳奇已超越其個體身份，成為犧牲之愛、浪漫奉獻和勇於追求愛情的永恆象徵。