（香港訊）隨著聖誕佳節臨近，傳統花卉再度成為慶祝活動的核心，但很少人意識到，這些熟悉的植物背後蘊藏著豐富的文化和神聖意義。從鮮紅的一品紅到樸實的冬青，植物意象長期以來透過各地傳說和寓言，深化了聖誕節的精神和文化敘事。本文深入探討多種文化中流傳的聖誕花卉象徵傳統，揭示它們在冬季慶典中不可或缺的歷史地位。
起源故事：謙卑與奇蹟的見證
在眾多聖誕花卉中，一品紅的故事尤為引人入勝。這一傳統主要源自墨西哥，據傳一名貧窮女孩佩皮塔因無禮物獻給聖嬰而哭泣。一名天使鼓勵她獻出路邊的野草，當她將這些「禮物」放置在馬槽前時，它們奇蹟般地變成了鮮豔的紅色星狀花朵。因此，一品紅被譽為「聖夜之花」，紅色的苞片象徵基督的寶血和犧牲，而白色的小花則代表純潔。
另一個感人的歐洲傳說主角是聖誕玫瑰（黑嚏根草）。故事講述一個名為瑪德隆的牧羊女在伯利恆馬廄外悲傷落淚，因為她沒有禮物可獻。她的淚水滴落在雪地裡，隨即綻放出美麗的白色花朵——聖誕玫瑰，象徵著希望、純潔和神聖的慈悲，也因此在中世紀基督教中代表了聖母瑪利亞的純淨。
永恆的象徵：常綠植物的力量
儘管並非嚴格意義上的花朵，冬青和常春藤在聖誕寓言中佔據重要地位。中世紀的信仰將冬青的紅漿果視為基督的血滴，其尖銳的葉片則代表荊棘冠冕。常春藤則因其常綠特性，象徵著忠誠與永生。在一些古老的英國頌歌中，冬青還被擬人化為陽性，常春藤為陰性，描繪了它們之間象徵性的競爭，共同在一年中最黑暗的時刻提供保護。
另一個著名的英國傳說是格拉斯頓伯里聖棘。傳說耶穌門徒亞利馬太的約瑟將手杖插入格拉斯頓伯里的地面時，手杖奇蹟般生根並開花成一棵山楂樹，每年於聖誕季節再次開花，成為神聖干預和基督精神在英國存在的強有力象徵。
復活與希望：沙漠中的生命之花
在基督教傳統中，與聖母瑪利亞逃往埃及相關的耶利哥玫瑰（復活草）成為復活與永生的有力象徵。傳說每當瑪利亞停下來休息，即使在沙漠中，此植物也會盛開。這種植物遇到水後「起死回生」的能力，提醒人們基督的誕生以及對未來復活的承諾。許多家庭習慣在平安夜將其浸入水中，觀察其展開。
此外，白百合雖多與復活節相關，但在部分聖誕傳說中，它在伯利恆馬廄中綻放，其純白花瓣象徵瑪利亞的貞潔和聖嬰的純真。
花卉寓言的持久吸引力在於它們的可近性：植物從簡單到非凡的轉化，反映了聖誕精神能夠將平凡提升至神聖。這些故事跨越文化和代際，持續傳遞著希望、慷慨與轉化的季節信息。無論是星形花朵指向伯利恆之星，還是奇蹟般的開花象徵精神覺醒，聖誕花卉繼續作為承載深刻精神意義的載體，提醒世人季節的奇蹟與美善。